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    “牧皇兄是坦荡君子，我自然信得过你。我不放心的人是谁，皇兄心里也知道。”

    话音刚落，就有叩门声传来。

    “启禀皇兄，翔阳王的近侍长谷川胆大包天，竟然带了一批死士闯宫。臣弟率宫廷禁卫，前来护驾！”

    “知道了。朕与翔阳王正在对弈，不准进来打扰。”

    “可是，皇兄……”

    “宗一郎！”

    牧的声音隔门传来，似有隐隐的震怒。阿神收回正准备推门的手，有些犹豫地嗫嚅：“是……”

    “健司，我还是想不通。”牧转向藤真：“你被困在这竹苑里，究竟是如何与部下联络的？”

    “有些事情是谁都无法想通的。比如当年，先帝虽然身染恶疾，却为何仅仅卧床了数日就驾崩了呢？”

    牧落棋的手一颤，抬头对上藤真的双眸。

    “……你知道了？”

    藤真轻轻颔首：“很早以前。”

    “呵……”牧以手扶额，苦笑道：“真是什么都瞒不过你……”

    “父皇那时天天想着杀你以绝后患，连病重时都念念不忘。他在病榻上立下圣旨，要我亲手将你处死……你说，我又能怎样？”

    藤真不语，捏着棋子的手指颤抖着，指端与白玉棋子是一样的晶莹剔透。他忽然紧紧攥拳，闭上双眼，一道清亮的痕迹划过脸颊，滴落在棋盘上，迅速消融在黑白棋子之间。

    “牧皇兄，你为我弑君弑父，这番情意，只怕我穷尽一生也难以回报。只是，我无法用同样的情感来回应你。我本想一生追随你左右，助你踏平四海御宇天下，以报偿你的恩情。然而造物弄人，又让你我走到今日这个地步。”

    藤真睁开眼，翡翠般的眸中满是决绝与痛楚。

    “牧皇兄，我可以为你战死，却不能被你幽禁至死。我可以用生命来回报你，却不能用尊严和自由。”他将紧握的手举到棋枰正上方：“所以我只能如此。皇兄，请你谅解。”

    缓缓松开手，染了血迹的白子，稳稳落在棋枰上，敲出清脆的声响。
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