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“呵呵，卡尔查阁下最近发布的故事我看过，非常好的一个故事！积极向上，阳光健康……这样的故事才是我们需要的啊！”
“罗莫夫阁下，你可太抬举我了……说起来，这是我的爱徒小叶，她是个吃苦耐劳的年轻人……年轻人经验不足，还要仰仗您多提携。您对于创作经费的申请嘛，我们这边也会多多跟进。”
“啊，哈哈哈……小叶，一看就是一个潜力无穷的年轻人。一家两代都是出色的创生者，真是虎父无犬女啊！合作之类的事……好说，好说！大家共同进步，都是为世界树服务嘛！”
推杯换盏，灯光明烁。
满脸堆笑的人们举着酒杯，言辞之间满是“合作”、“联动”、“投资”，几乎没有对于创生内容的探讨。
地位高者，从者众。地位低者，化为从者。
苏明安冷眼瞧着这一切，直到有人来到了自己桌前。
那是一个秃顶、方脸、戴着厚底黑框眼镜的中年人，旁边是一位刘海厚重、戴着厚底眼镜的阴郁少女。宴会厅的视线大多集中在他们身上。
“这位就是王城最近很火的新人黑马，麦子鹊吧。”中年人开口，声音浑厚。
骤然被叫到笔名，苏明安有种当众开盒的羞耻感。
“司鹊，我来给你介绍一下。”见苏明安毫不理睬，永春连忙站出来打圆场：“这位是创生者协会驻红塔分会的副会长卡尔查先生，他旁边的是会长的女儿叶舒荣。右边这位是众生联合的议员罗莫夫阁下。他们都是派驻红塔的大人物，早在几十年前创作的故事就赫赫有名。”
按理来说，此时新人应该站起来敬酒，然而苏明安依旧在炫芒果慕斯。
“司鹊……你年纪还小，这些老前辈，你都不认识。我带你绕着酒桌走一圈，依次敬个酒、问个好，你就认识了。”永春堆笑道。他已经隐隐看见卡尔查等人有不悦之色。
若坐在这里的不是苏明安，而是一个新入职场的普通人，此时就算再不愿，也只能堆笑着站起来，随着“老人”一起围圈敬酒。
这才是血淋淋的现实。
但坐在这里的恰好是苏明安。
永春握住苏明安的手腕，附耳小声道：“……哥们，我知道你清高，但这种时候敬个酒，可比你埋头写几万字都有效！你若是和这些大人物绑到了一起，在你遇到一些困境时，旁人都会顺手帮你一把。一些原本不会见你的人，看在这些大人物的面子上，也许就会愿意见你。不要觉得这是什么向现实低头，这就是现实！若是不想把路走窄，就得学会潜规则！”
“……呵。”终于，苏明安举起酒杯。
看到他举起酒杯，人们顿时感到如释重负。
其实，卡尔查等人真的在意一杯酒吗？他们在意的只是一种约定俗成的潜规则，他们已经在这种潜规则中浸淫了太久，凡是新人，都必须纳入这条潜规则，否则便是挑衅他们的权威。
一旦交际环境限定到了酒桌上，似乎就只能靠喝酒来评判一个人的诚意——你不喝，就是不给面子。你喝得越多，代表你的心越诚。你喝得烂醉如泥，就代表你忠诚于我们。
刚入大学社团，苏明安曾遭到这样的酒桌文化，学长学姐端着一副前辈的架子，劝后辈喝酒，而他全程滴酒不碰，即使解释自己不能喝，依旧遭到了孤立与白眼，第二天他就退了社团。
学生尚有转身而走的勇气，许多社会人却再也无力拒绝。
而现在，苏明安依旧秉持着这种意气，婉言谢绝：“我不喝酒。”
“……”
卡尔查几人脸色青白交加，但很快恢复了笑容：“看来这位小朋友没有兴趣认识我们。小叶，我们去那边看看吧，那边也有一些少年黑马……”
他们很快走开了，没有刁难，没有责难。真正成熟的人不会像个反派一样跳脚恼怒，而是默默把苏明安拉进了结交的黑名单，面上依旧维持着友善。
司鹊若是以后发布新的故事，创生者协会恐怕不会给他好脸色。也许，不久后还会传出“麦子鹊新人耍大牌”、“麦子鹊有书品没人品”、“年轻黑马看不起前辈，疑似成名膨胀”的舆论。
人们的视线转开了，苏明安继续炫甜点，直到叶舒荣走到了他面前。
少女约莫十六七岁，胸前挂着金光闪烁的【世界树故事排行榜：No.129】的勋章，她挑剔的目光在苏明安脸上扫了扫，淡淡道：
“……你写的只是宏大感人的故事罢了，充斥着自我幻想与不切实际的理想主义。平心而论，我的故事比你更精彩，凭什么风靡王城的不是我？”
她浅浅讲了一下她的故事，包括架构、情节、人设……然后盯着苏明安。
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